Сензорът е устройство или апарат, способен да открива определена физическа величина и да я преобразува-според конкретно правило-в използваем входен сигнал. Просто казано, сензорът е устройство, което преобразува не-електрическо количество в електрическо количество.
Сензорите обикновено се състоят от три основни компонента: сензорен елемент, преобразуващ елемент и измервателна верига.
Чувствителният елемент се отнася до компонент, способен директно да открива (или да реагира на) количеството, което се измерва; по-конкретно, преобразува измереното количество-чрез чувствителния елемент на сензора-в не-електрическо количество или друга форма на енергия, която има окончателна връзка с първоначалното измерено количество.
Елементът за преобразуване от своя страна преобразува гореспоменатото не-електрическо количество в електрически параметър.
Функцията на измервателната верига е да обработва електрическия параметър, получен от преобразуващия елемент, като го преобразува в измерима електрическа величина-като напрежение, ток или честота-за улесняване на последващо показване, запис, контрол и обработка на данни.
