Като основен източник на информация за автомобилни електронни системи за управление, автомобилните сензори представляват критичен компонент на тези системи и представляват една от основните области на изследване в областта на автомобилната електронна технология. Тези сензори извършват точно-време измерване и контрол на различни параметри, включително температура, налягане, позиция, скорост на въртене, ускорение и вибрации. Сложността на една съвременна система за управление на автомобил от висок клас до голяма степен се измерва както от количеството, така и от разширените възможности на нейните сензори. Понастоящем средна домашна семейна кола е оборудвана с близо сто сензора, докато броят на сензорите, открити в луксозно превозно средство, може да достигне до двеста.
През последните няколко години технологията за микро-електро-механични системи (MEMS)-която се разви от технологията на полупроводникови интегрални схеми-достигна етап на нарастваща зрялост. Тази технология позволява производството на голямо разнообразие от миниатюрни сензори, способни да усещат и откриват механични, магнитни, термични, химични и биологични количества. Тези сензори се характеризират с компактни размери и ниска консумация на енергия; те улесняват реализацията на многобройни нови функции, много-са подходящи за високо-прецизно масово производство на ниска единична цена и могат лесно да бъдат интегрирани в-мащабни, много-функционални масиви-което ги прави изключително-подходящи за автомобилни приложения.
